Los arqueólogos de la UJA regresan al Arco de Augusto

La Universidad reanudará sus trabajos en la zona, en busca de nuevos hallazgos apuntados justo antes de que se declarase el estado de alarma

El Instituto de Arqueología Ibérica de la UJA, en el marco del Proyecto Iliturgi, constató la existencia de un complejo monumental de edificaciones (un posible altar monumental, edificios administrativos y un puente) en torno al arco, antes del cese de los trabajos por la pandemia.

Al hilo de estos descubrimientos, y una vez que el proceso de desescalada lo permite, la Universidad reanudará los trabajos de investigación que desarrolla en Mengíbar, cuya actividad ces por la pandemia. Se retomarán en la zona del Arco de Augusto (Ianus Augustus), para la cual el Ayuntamiento ha solicitado una ayuda para la conservación del patrimonio arquitectónico al Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana. Además, está prevista una intervención en el oppidum ibero de Iliturgi, centrada en la excavación de su fortificación y del interior del asentamiento destruido al final de la Segunda Guerra Púnica.

Previamente a su paralización motivada por la pandemia, el equipo de arqueólogos de la UJA trabajaba en la documentación de los pilares de un puente romano que cruzaba el Guadalquivir a la altura del Arco de Augusto. En este sentido, a la estructura del puente se asocian no sólo la Vía Augusta, sino toda una serie de restos de edificaciones, relevados parcialmente mediante georrádar, que subrayan la entidad del complejo monumental construido por el Emperador Augusto en los últimos años del cambio de era. 

Así, los investigadores han constatado que el Arco de Augusto no se encontraba solo, sino que junto a él se dispone un posible altar monumental, edificios administrativos y un puente, que articulan el cruce de la Vía Augusta con el río Guadalquivir, “otra vía de comunicación, en este caso fluvial, de primer orden”, según el director del proyecto, el investigador de la UJA Juan Pedro Bellón.

Los trabajos realizados hasta el momento, los edificios que se están documentando podrían formar parte de una mansio o una mutatio, áreas de servicio acondicionadas y situadas cada cierta distancia en la calzada romana con el objetivo de ofrecer descanso, provisiones y animales para el correo imperial. "No obstante, es necesario proseguir con la intervención arqueológica para aclarar estos aspectos, definir las funciones de los edificios con mayor precisión y comprender la complejidad del sitio, sin lugar a dudas, todo un laboratorio para avanzar en el conocimiento de las fronteras provinciales del Imperio Romano", concluye Juan Pedro Bellón.