El último adiós al perpetuo alcalde de Jaén

La iglesia San Juan de la Cruz se queda pequeña para despedir a Alfonso Sánchez Herrera entre innumerables muestras de cariño

Todavía quedaba media hora para las diez de la mañana y la calle La Luna ya estaba cortada al tráfico. Por las esquinas asomaban caras de tristeza, de nostalgia pero también con sonrisas. Caras que reflejaban el emotivo recuerdo del 'Alcalde' de Jaén, con mayúscula. Evocaban anécdotas, conversaciones cruzadas, años pasados que quedarán grabados en la historia de la democracia de Jaén que hoy ha firmado una página con crespón negro. El luto que ha dejado Alfonso Sánchez Herrera, un hombre bueno, un gran hombre. 

En esos calificativos todos se han puesto de acuerdo mientras que aguardaban la llegada del coche fúnebre. Quien suscribe estas líneas apenas lo conoció, más allá de unos pocos encuentros institucionales y un intercambio de saludos, siempre con una sonrisa. Pero no haberlo hecho no ha impedido sentir el cariño que se le tiene, independientemente de ideologías políticas. En la abarrotada parroquia de San Juan de la Cruz se han entremezclado, sin protocolos y de forma humilde y sencilla, todos los estatus de la sociedad. Todos querían decirle un hasta luego, para unos, el adiós eterno, para otros.

Aplausos de despedida a la salida del féretro del alcalde de todos, como así lo sienten. Tres coches han sido necesarios para transportar las numerosas coronas de flores cuyo olor a claveles, crisantemos y nardos impregnaba una calle que tenía que cobijar a quien no cabía dentro de la parroquia.

Alfonso Sánchez Herrera deja viuda y cuatro hijos, hoy rotos por el dolor de su muerte a los 73 años y tras luchar contra el cáncer. Estuvo al frente de la Alcaldía primero desde 1989 hasta 1991 y más tarde un mandato completo antes del nuevo milenio, desde 1995 hasta 2009. Inicialmente llegó al poder con una moción de censura y estuvo al frente en los comicios de 1991, cuando ganó el PSOE en las urnas. Fue en 1995 cuando Alfonso Sánchez Herrera se impuso por primera vez en las elecciones municipales. Fallece justo cuando se cumplen 40 años de ayuntamientos democráticos escribiendo una nueva página de la historia, la del primer alcalde de Jaén fallecido en democracia.