"Nuestra formación está adaptada a las necesidades del entorno"

Es uno de los estandartes de la ciudad patrimonial de Baeza. Es prácticamente imposible visitarla y repasar su historia sin mencionar a la sede Antonio Machado de la Universidad Internacional de Andalucía. Al frente está el recién nombrado director Juan Jiménez Millán, catedrático del área de Cristalografía y Mineralogía del Departamento de Geología de la Universidad de Jaén, al que pertenece desde 1993. Con responsabilidad e ilusión afronta la gestión de la sede baezana con la excelencia por bandera, junto al arraigo del territorio. Además, ultima nuevos retos como renovación de la Escuela de Teatro

—Lleva ya unas semanas en su nuevo cargo. ¿Cómo ha sido la adaptación?

—Ha sido bastante gradual. Fui nombrado director de Secretariado de la sede Antonio Manchado cuando era directora mi predecesora, María de los Ángeles Peinado, hace un año aproximadamente. Este cargo es similar al de un subdirector, lo que me permitió tener un periodo de aprendizaje. En septiembre a ella la nombraron Defensora Universitaria de la UNIA y el rector tuvo a bien proponerme para ocupar este puesto. Así que la adaptación ha sido muy progresiva y muy ilusionante. 

—Cuando uno ocupa el cargo de director de la sede de Baeza de una institución histórica y con tanto peso, ¿qué se le pasa por la cabeza?

—Se lo voy a contestar con dos palabras: responsabilidad e ilusión. Responsabilidad porque es una institución con mucha tradición y muy vinculada al territorio, por lo que uno siente la responsabilidad de seguir haciendo una buena oferta de actividades y potenciar el vínculo con la tierra. Pero también con mucha ilusión de intentar mejorar esa oferta buena que ya se lleva a cabo.

—¿Qué propósitos tiene para el nuevo año?

—El propósito es hacer una oferta de calidad, porque éste debe ser uno de los principios que rija la selección de actividades. Queremos que quienes las impartan sean los mejores en su campo y que personas que destacan en diferentes áreas se acerquen a la UNIA. Por otro lado, queremos promover las actividades estrellas de la UNIA, como por ejemplo los workshop que se llevan a cabo sobre fomento de la investigación, medio ambiente, biomedicina, patrimonio cultural, etcétera. 

También tenemos otros proyectos como al renovación de la Escuela de Teatro, que se celebrará en la primera quincena de julio aquí en la sede. Será con su nuevo director Sebastián Haro, un actor y director con un trayectoria dilatada y que puede darle un impulso a una escuela que vamos a tratar que se oriente más hacia la interpretación en el ámbito del cine y la televisión para hacerla más atractiva. En definitiva, queremos crear una oferta vinculada al territorio y seguir siendo un estandarte de la oferta cultural del entorno, que no es poco.

—Otro de los productos estrella son los Cursos de Verano, con cada vez mayor demanda.

—Sin duda, es otro de los puntos estrella, sino el que más porque prácticamente el germen de esta sede nació de los Cursos de Verano. Se acaba de lanzar la convocatoria y lo que esperamos es que los especialistas en los diferentes campos nos hagan una oferta del máximo nivel para que llegue al máximo de alumnado del entorno e, incluso, fuera. Esperamos que se puedan desarrollar de manera presencial, como el año pasado, y que se genere ese importante intercambio entre las personas que realizan los cursos que vemos en cada edición. 

—Ha mencionado de pasada la pandemia, ¿cómo fue la adaptación a la fomación on-line?

—Cuando yo entré en el puesto la UNIA ya estaba trabajando en ello. So hay que sacar algo positivo de todo este proceso pandemico que vivimos es que, sin duda, estamos absolutamente preparados para hacer una oferta on-line de enseñanza. Es algo que ha venido para quedarse, en parte. Eso no quita que desde la sede Antonio Manchado sigamos apostando por el plus de la presencialidad porque tiene un entorno absolutamente adecuado para el contacto entre personas. Queremos aprovecharlo para que sea una plusvalía para los cursos.

—Efectivamente, están en un enclave privilegiado, en una de las dos ciudades Patrimonio de la Humanidad y, además, ustedes fomentan su conocimiento con visitas turísticas. ¿Qué sensaciones les transmiten los alumnos?

—Las encuentras siempre salen estupendas y estoy tremendamente agradecido a todo el personal académico que nos ofertan los cursos, pero también a la plantilla que trabaja en la sede Antonio Manchado. Son unos auténticos profesionales y saben cómo organizar las cosas para que los estudiantes estén contentos y satisfechos con su experiencia. La propia ciudad de Baeza sabe que la UNIA hace de motor económico y son muy bien acogidos.

—Otro aspecto que vemos es que cada vez se estrechan más lazos con otras instituciones académicas para ofrecer formaciones conjuntas.

—Así es. De hecho, la propia Universidad de Jaén va a participar en la convocatoria de los Curso de Verano y se van a ofertar de manera conjunta dos actividades que las dará ella pero que se celebrarán aquí. Por supuesto, la colaboración con otras instituciones universitarias andaluzas es máxima. Siempre digo que la UNIA es una herramienta del sistema universitario andaluz y lo que intentamos es tener personalidad propia pero cubriendo los huecos a los que las otras universidades les cuesta llegar. 

—¿Qué mensaje le envía a los estudiantes para que se matriculen en la UNIA?

—Es verdad que nuestra conversación se ha centrado mucho en la formación continua pero la UNIA tiene una importante oferta de postgrado. Tiene cuatro másteres oficiales y uno propio que tienen muy buena aceptación. Yo lo que le diría a los estudiantes es que la UNIA tiene una oferta de formación de postgrado y continua que está adaptada a muchas de las necesidades de nuestro entorno y son unas titulaciones con unas perspectivas de empleabilidad alta. Por lo tanto, les invito a que nos visiten, nos conozcan y que vean que somos una universidad de plena confianza.