Las palmeras de Jaén están enfermas

El Ayuntamiento elimina los ejemplares afectados para que no contagien al resto e insta a otras administraciones a que procedan de igual modo para frenar la enfermedad

Las palmeras canarienseis de Jaén están enfermas y el Ayuntamiento se ha puesto manos a la obra para que la plaga no se extienda a otras. De momento se han retirado los ejemplares afectados para que no contagien al resto e insta a otras administraciones a que procedan de igual modo para frenar la enfermedad. Sería el caso, por ejemplo, de las que están ubicadas en las rotondas. De momento, hay un centenar de labores de erradicación del picudo rojo puestas en marcha en todo el término municipal. 

La concejal de Medio Ambiente y Agricultura, Mari Carmen Angulo, explica que la medida consiste en aplicar un tratamiento, que arrancó a finales de 2017, que utiliza un hongo entomopatógeno, la “beauveria bastiana”, que sustituye a los productos químicos. El resultado era una clara debilitación de los árboles. En este caso, las esporas del hongo entran en contacto con la cutícula del insecto, germinando y penetrando en su cavidad interna, por lo que muere al cabo de unos días.

Los escarabajos afectados presentan un aspecto muy característico, pues aparece un moho blanquecino por las articulaciones y los tejidos blandos, a modo de algodón, que corresponde con el micelio de este agresivo hongo en crecimiento. El mismo picudo, antes de morir, sirve de vehículo trasmisor de la enfermedad. Esta estrategia, tal y como se ha apuntado desde la Concejalía de Agricultura y Medio Ambiente, fue puesta en marcha en Jaén una vez contrastados los buenos resultados obtenidos en ciudades como Málaga en las que por su clima, la plaga es aún más agresiva que en la capital jiennense.

De la mano de asesores expertos en la materia, ha precisado Mari Carmen Angulo, se ha puesto en marcha este protocolo encaminado a frenar una alta presión de plaga presente en las palmeras. “Los tratamientos con fitosanitarios se han dejado de hacer para sustituirlos con un método a base de feromonas y trampas, una lucha biológica”, ha preciado la edil que, en esta línea, ha concretado que hay un centenar de estas labores en marcha en todo el término municipal. A la vez que se retiran todas las palmeras que son irrecuperables, de forma preventiva, se insta a otras administraciones a hacerlo, como es el caso del Ministerio de Fomento, que ha procedido de forma inmediata.

Esta lucha contra el picudo rojo comienza, tal y como se ha detallado, por la monitorización in situ de la plaga. Esta se lleva a cabo con trampas de feromonas, que son atrayentes sexuales, y “kairomonas”,  compuestos químicos cuyo efecto beneficia al receptor y especialmente diseñadas para estos insectos. Como ejemplo de la eficacia de este sistema, en los conteos realizados en el mes de mayo por operarios de la empresa FCC, se cifran las capturas en 1.072 ejemplares, 835 hembras y 237 machos capturados, incrementándose en el mes de junio a 1.215 ejemplares, 945 hembras y 270 machos.

Por otro lado, se ha hecho hincapié en que es de gran importancia la detección precoz de la plaga e intervenir sobre los ejemplares afectados, una vez se detecten los primeros síntomas, mediante cirugías. Su objetivo principal es eliminar la mayor parte del tejido dañado por picudo rojo. Para ello primero se extraen todas las larvas y capullos que se encuentren, así como el tejido afectado que haya albergado galerías o túneles y que se esté en proceso de descomposición. Tras la cirugía hay que aplicar tratamientos biológicos a base de “beauveria bastiana”, aplicados en la copa de las palmeras, que consiste en introducir este producto en las galerías que puedan quedar y sanar el tejido afectado.

“Es recomendable usar también un fungicida para evitar el crecimiento de hongos. Estos tratamientos se hacen extensivos a todas las palmeras de la ciudad que, aunque no muestren síntomas, son tratadas de forma preventiva”, ha insistido Angulo, que ha aclarado que las palmeras afectadas que no han sido capaces de recuperarse tras las de cirugías y tratamientos efectuados deben ser eliminadas según las normativas especificadas en cada zona, evitando de ésta manera la proliferación y crecimiento de las larvas extraídas o la infección de otras palmeras sanas.